一场季后赛级别的对抗，超级巨星们联手奉上视觉盛宴。最终，詹姆斯携四大新援造访俄城，以120-112战胜雷霆，报了此前对手“狂轰滥炸”克里夫兰（上次交锋雷霆客场148-124大胜骑士）的仇恨。有趣的是，两队本赛季轨迹和未来命运，竟有很多吻合之处。
都经历大起大落
骑士连续三年打入总决赛，在赛季前，他们是东部冠军的最大热门。尽管去年夏天，骑士送走当家控卫欧文，但也换回了小托马斯和克劳德两大强将，更重要的是，骑士有“定海神针”詹姆斯。
赛季揭幕战，骑士主场力克凯尔特人，取得开门红，之后又擒下字母哥的雄鹿。但没想到，自那之后，骑士战绩急剧下滑，10场比赛输掉7场，包括一波四连败，输给了魔术、篮网、老鹰和尼克斯等实力明显不如自己的球队。前12场，骑士5胜7负，被挤出东部前八之外，夺冠前景被各种看衰。
但之前说了，骑士还有詹姆斯，他率领球队打出了一波13连胜，19场比赛赢下18场。与此同时，还不断传出小托马斯接近复出的利好消息。这时候，关于骑士的舆论态度有了180度大转变，出现了“骑士东部无敌”、“骑士总冠军”这样的声音。但是，骑士更大的危机还在后面。
1月3日，小托马斯复出，这本来是一件值得高兴的事情，他复出首秀，骑士也是狂胜开拓者。但之后事情开始变得糟糕，小托马斯进攻效率低下，同时又需要球权，整支球队和詹姆斯的发挥都受到影响。骑士先是吞下一波四连败，后又在8场比赛里输掉5场。期间，骑士还爆出了新老球员之间的矛盾，詹姆斯和老板关系僵化的传闻。
从种种迹象来看，骑士别说夺冠，连冲出东部都被打上大大的问号。而如果骑士这种混乱延续到赛季结束，那詹姆斯再度离队，看起来是八九不离十。
“如果骑士不做改变，那等于是老板和管理层为詹姆斯预定了一张离开克里夫兰的机票。”ESPN著名记者温德霍斯特说道。
雷霆跟骑士一样，也在赛季前被寄予厚望，因为他们在休赛期交易来了乔治和安东尼，与韦少组成三巨头，亚当斯和罗伯森同样实力不俗，这套首发阵容面对谁都不会虚。
不过，但凡多名巨星联手，磨合的过程不可避免。只是雷霆所花的时间长了点，赛季打了20场，他们不过8胜12负。尤其是在去年11月底，雷霆连续惨败给独行侠和魔术两大弱旅，更是令人大跌眼镜。
但进入12月份，雷霆这个超强阵容终于开始找到感觉，最大的改变源于韦少，他重新打出了MVP级别的表现。雷霆这个月前15场赢下12场，到了1月份，他们又打出一波八连胜，一路从西部前八之外冲到了前五。
不过在全明星周末前，两队都折损大将，骑士乐福因伤恐休战八周，雷霆罗伯森更是赛季报销。失去罗伯森后，雷霆似乎又进入了调整期，吞下一波四连败，但好在，他们此前客场大胜勇士，止住颓势。
均承受巨大压力
要说当今联盟压力最大的两支球队，东部当属骑士，西部就是雷霆了。为什么这么说？实力差的球队自然没什么压力；中游球队比如像76人和森林狼，前景一片大好；夺冠军团中，勇士和火箭现状喜人，也没有远虑，凯尔特人潜力惊人，猛龙异常稳定，马刺只盼着莱昂纳德复出。
只有骑士和雷霆，他们必须要在本赛季争取好成绩，否则后果不堪设想。骑士和雷霆为了争冠，可以说是不惜血本，他们和勇士是联盟薪资前三的球队。但不同的是，勇士背靠湾区，就像是个“聚宝盆”，收益比肩湖人和尼克斯两大豪门。而骑士和雷霆都是小市场球队，他们赚不回这么多钱，唯一的追求就是出成绩。上赛季，骑士打进总决赛，却成为联盟唯一亏损的球队，本赛季，他们要缴纳高达5000万美元的奢侈税。
其次，骑士和雷霆都面临核心球员要进入自由市场的窘境。詹姆斯有权在今夏跳出合同，成为完全自由球员。如果在骑士看不到夺冠希望，詹姆斯有很大可能会选择再度离开，他不会浪费自己所剩不多的巅峰期。况且，詹姆斯已经帮助家乡球队骑士夺得了总冠军，他对克里夫兰没有任何亏欠。
雷霆的乔治跟詹姆斯一样，也在今夏有球员选项。考虑到薪水因素，乔治一定会选择成为自由球员，而湖人早就对他虎视眈眈，腾出了薪资空间。乔治也多次表示，他愿意为回到家乡，为湖人打球。若在雷霆打得不开心，或者球队在季后赛无法走得足够远，乔治拍拍屁股走人，这是雷霆管理层在去年夏天交易到他时就预想过的风险之一。
对症下药迎转机
在压力如此巨大的情况下，当面对困境时，骑士和雷霆用截然不同的方式去寻找答案。骑士在内忧外患之下，选择的就是大刀阔斧地改变，这是最猛也是最有效的解决方案。截止日当天，骑士连做三笔交易，送出小托马斯、克劳德、香珀特、弗莱、罗斯以及自己的首轮签，还把韦德送回迈阿密，换来了小南斯、克拉克森、乔治-希尔和胡德。
骑士这样的运作，一方面排除了更衣室的不安定因素，比如传言中的小托马斯和克劳德，球队气氛好转。另一方面，骑士送出韦德和弗莱两位老将，以及香珀特和罗斯两位因伤状态严重下滑的球员，整个球队更加年轻，更有运动能力。
交易成果可以说是立竿见影。最近4场比赛，骑士打出四连胜，场场至少得到120分。在四大新援登场的两场比赛中，骑士表现更是令人惊喜，攻防都充满能量，先是大胜凯尔特人，今天又力擒雷霆。詹姆斯和JR重新恢复了活力，而四大新援个个奋勇当先，两场比赛总计轰下了97分！
面貌一新的骑士，令球迷欢呼雀跃，他们看到了球队夺冠的希望，看到了管理层为留下詹姆斯的努力。媒体、记者、专家甚至是NBA管理层，都对骑士在截止日上的运作赞不绝口。而且别忘了，骑士还少了个因伤休战的乐福。
相比之下，雷霆选择按兵不动。在赛季初期经历动荡的时候，有不少媒体建议雷霆交易乔治，用他换来其他可用的球员，免得到了夏天两手空空。
但雷霆不为所动，他们相信自己的选择，相信己队的三巨头组合，相信多诺万能够将这个阵容捏合到一起。而随着赛季的推进，三巨头的地位和作用逐渐清晰化，韦少重现MVP风采，乔治渐入佳境，安东尼也肯安心辅佐两位后辈球星。
所以，雷霆从一度排在西部前八之外，冲到了前五的位置。更为重要的是，雷霆本赛季打强队就来劲，两战勇士分别狂胜17分和20分，对火箭1胜0负，对马刺1胜1负。尤其是两胜勇士的比赛，雷霆表现令人印象深刻，进攻端巨星接管比赛，防守端能遏制勇士历史级别的进攻能力。这足以证明，到了季后赛，雷霆会是一支多么可怕的球队。
会师可能性多大？
骑士和雷霆，本赛季的目标都是夺冠。在经历起伏和动荡之后，骑士和雷霆用不同但又适合自己的方式，让球队看到了出路。
本场直接对决，就可以看出两队强大的竞争力。骑士詹姆斯依然勇猛难挡，而现在，他身边有了更多更合适的帮手。至于雷霆，三巨头合砍70分，亚当斯抢下22分17篮板，他们惊出了骑士一身冷汗。
当然，骑士和雷霆也存在着各自的弱点。比如骑士缺少出色的护框型内线，本场让亚当斯狂抢12个进攻篮板，雷霆则是板凳阵容实力偏弱，全场替补得分以20-51输了31分。但没有球队是完美的，强如勇士，不也拿雷霆没辙吗？而且，在买断市场，骑士和雷霆都还有机会继续补强。
那么这赛季，骑士和雷霆会师总决赛的可能性大吗？相对而言，骑士闯进总决赛的把握更大，毕竟在东部，目前排名前2的猛龙和凯尔特人都是詹姆斯的手下败将。尤其是骑士做完交易之后，实力明显提升，詹姆斯很有机会连续第8次打入总决赛。
而雷霆想要杀出西部，则要艰难得多。如果季后赛现在开始，以当前的排名，雷霆第5，要打第4的森林狼，次轮可能要对上第1的勇士，西决的对手可能是第2的火箭，而且这三轮系列赛，雷霆全部没有主场优势。
考虑到勇士和火箭当前的强劲势头，雷霆打入总决赛的难度，是不是堪比登顶珠穆朗玛峰呢？
