澳大利亚官员称墨尔本一座犹太教堂上周发生的纵火袭击已被视为恐怖袭击事件,政府宣布将成立新的工作组以打击反犹太主义。墨尔本南部一座重要的犹太中心——Adass Israel犹太教堂在周五早间起火。两名当时在教堂内的信徒称,看到有人往地上倒液体。警察表示。维多利亚警察局局长周一表示,这起“令人发指的、冷酷无情的、有针对性的”袭击“很可能是恐怖事件”,将由包括维多利亚警方、澳大利亚联邦警察局(AFP)和澳大利亚安全情报组织(ASIO)在内的联合反恐小组进行调查。警察正在搜寻与这起纵火案有关的3名嫌疑人,但不会透露他们的身份或是否知道他们。警察局长表示没有证据表明墨尔本其他犹太教堂将受到攻击。但他表示,警察将继续在犹太人聚居区进行巡逻。
阿尔巴尼斯总理表示,周五在墨尔本发生的犹太教堂火灾是近期三个月内发生的第三起反犹主义攻击。澳大利亚联邦警察已成立名为“Operation Avalite”的特别工作组,以应对这些袭击,包括在墨尔本犹太牧师办公室发生的火灾和在悉尼犹太人区针对汽车进行恶意破坏的行为。
联邦警察局长克肖尼表示,国家警察将在应对针对犹太社区的威胁、暴力和仇恨方面发挥更大作用。他说:“不幸的是,在今天的澳大利亚,那些具有犹太血统和宗教的人因为他们的身份而受到针对。联邦警察将不会容忍破坏澳大利亚安全或我们生活方式的不法行为。”
周末,阿尔巴尼斯政府承诺额外投入3250万澳元(约合210万美元),以加强全国犹太社区场所的安全,包括犹太教堂和学校。澳大利亚各地的犹太社区已经呼吁自2023年10月7日哈马斯袭击和以色列随后在加沙的战争以来反犹主义攻击急剧增加。
以色列总理本雅明·内塔尼亚胡谴责墨尔本的袭击是“令人憎恶的反犹主义行为”,并将这起纵火与澳大利亚政府支持联合国决议相联系,该决议呼吁以色列结束加沙的所有敌对行动。阿尔巴尼斯总理办公室在周五的一份声明中表示。“不幸的是,这一不可原谅的行为与澳大利亚对以色列的极端立场,包括支持要求以色列‘尽快结束其被占领巴勒斯坦领土上的不法行为’的联合国决议分不开。”该声明还提到了澳大利亚决定阻止以色列前部长艾埃莱特·沙凯特入境进行演讲活动。阿尔巴尼斯总理周一表示,澳大利亚在与157个国家共同投赞成票——包括其五眼联盟中的大多数国家——对中东地区的两个国家解决方案的立场没有改变。他表示,“澳大利亚长期以来一直支持中东地区的两个国家解决方案……这仍然是我政府的立场。”