Lina Khan 激怒了美国企业界。
她利用世界上最强大的政府机构之一,即联邦贸易委员会(FTC),挑战大型企业合并,并发布新的规定,旨在给予工人和消费者更多权利。
因此,企业领导层希望她被解雇。随着即将上任的特朗普政府的到来,他们将如愿以偿。
周二,候任总统唐纳德·特朗普宣布他将提升FTC现任共和党委员安德鲁·弗格森为该机构主席。特朗普还表示,他将提名马克·梅奥为FTC委员,他曾是犹他州共和党参议员迈克·李的反垄断工作人员。
特朗普的决定对一些企业来说很可能是个好消息,但肯定不是所有企业,尤其是对大型科技公司来说更是如此——如弗格森所尖锐批评的那样,在担任弗吉尼亚州律师总长时,他甚至起诉了谷歌。
根据弗格森的记录,FTC在他的领导下可能会走向何方,可以推测一些事情。
弗格森曾是参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔的前助手,他一直公开批评大型垄断企业。他支持在全国制定数据隐私法,并称科技行业的集中是“我们这个时代的竞争问题”。
所有这些都表明,他与FTC目前的优先事项有一定的契合度,尤其是在认识到科技公司在现代经济中的作用以及积极执行国家反垄断法的重要性上。
他和 Khan 的分歧主要在于他们认为FTC自身的权力,以及是否可以通过制定规则来约束公司,还是需要等待议会陷入僵局后才能通过立法。
例如,在反对 Khan 的方面,弗格森对联邦贸易委员会在全国范围内制定的禁止工人合同中的阻止离职去竞争对手的条款的开创性规则提出了异议。该规定立即引起了企业领导者的反对,称其为政府权力争夺。在弗格森的异议中写道,FTC并不是立法机构,而是行政机构,只能行使国会依法赋予我们的权力。
弗格森与Khan的分歧还体现在他支持由FTC制定约束自己的规则上,而不是约束私人企业上。弗格森认为这是对FTC法案范围的最佳解释。
在弗格森的领导下,FTC似乎准备继续起诉垄断和消费者保护案件,包括在第一届特朗普政府期间提起的拆分Meta的案件以及针对亚马逊的两起案件。
值得注意的是,弗格森似乎有意避免像Khan 所倡导的那种大规模的规则制定。
此外,弗格森似乎还打算利用国家的反垄断法来迫使社交媒体平台比他们现在更加促进保守派的言论。
目前还不清楚这一努力在法庭上能走多远,但弗格森在去年在国会作证以及在特朗普宣布此事后发表声明时预示了他的意图。
“在FTC,我们将结束大型科技公司对竞争和言论自由的攻击。”他在周二发布的帖子中写道。主流科技平台一直坚称他们不会基于政治观点审查言论,而且一些公司甚至做出让步并推广右翼观点,但保守派仍然长期指责他们存在反保守派偏见,导致对选举谎言和虚假信息的平台打击力度减弱。
弗格森去年在参议院提名听证会上概述了反垄断和政治言论之间的联系。
总的来说,弗格森在任期内的举措可能会对科技行业产生重大影响。