本周，我们将探索英国史前的一段暴力时期，发现神秘的彗星，思考镜像生命的可能性，惊叹于猫头鹰与月亮的联系等等。_11

本周，我们将探索英国史前的一段暴力时期，发现神秘的彗星，思考镜像生命的可能性，惊叹于猫头鹰与月亮的联系等等。

英国门第普尔山区的石灰岩高原如今以其自然美景闻名遐迩，但在约四千年前的新石器时代早期，这里发生了一场英国史前史上的血腥篇章。数以千计的骸骨在二十世纪七十到八十年代从草原表面约四十九英尺（约合十五米）深的地下被挖掘出来，显示出暴力痕迹。现在，对至少37具遗骸的分析揭示了这一残忍行为前所未有规模和性质。当时专家认为英国总体上处于和平时期。在英格兰萨默塞特一个名为“契约谷仓”的遗址发现的超过三千具骸骨表明，无名袭击者在公元前2210年到2010年间杀害了男女老少，并进行了屠杀和食人行为。研究人员认为，食人行为可能是将受害者“异化”为“他者”的一种方式：吃他们的肉并将他们的骸骨与牛的骸骨混在一起，以此将他们与动物相提并论。在缺乏书面文件的远古时代确定动机非常困难。正在进行DNA分析以了解受害者与哪些人有关联。其他考古学新闻显示，研究人员现在认为他们知道史前巨石阵（Stonehenge）在公元前2500年左右被重建的原因，那是在索默塞特发生毁灭性事件的前几百年。当太空科学家在2017年首次发现“Oumuamua”时，这一发现立即引起了人们的关注。“Oumuamua”是太阳系中来自外部的第一颗被观测到的天体，但实际上它并不是外星探测器，而是一种不寻常的天体。它模糊了小行星和彗星之间的界限。天文学家将这种新的宇宙物体称为暗彗星。最近有一组科学家宣布发现了七颗这样的神秘物体。新的研究表明有两只不同的暗彗星群体，可能曾帮助将重要元素（如水）运送到地球生命早期阶段。与雪鸟不同，仓鸮在其居住的纬度地区生活的地方很少下雪。那么它为什么有如此明亮的白色羽毛呢？科学家一直对这一生物学现象感到困惑。最新的理论认为相反的观点：白羽毛可以使夜行性掠食者模拟月亮并在夜晚伪装成其猎物接近猎物。无书面文件的远古时代人们为动机作出各种解释很难说哪个更有说服力。当英国诺里奇圣经原实验室的一组杰出的科学家对一个新兴领域表示关注时，科学界也出现了担忧：有人提出要创造由镜像分子组成的生命体，其中自然界中的分子结构是相反的。关键的分子具有一种被称为“手性”或“旋光性”的现象。例如，DNA和RNA由“右旋”核苷酸组成，蛋白质由“左旋”氨基酸组成。就像右手套无法套在左手上一样，分子之间的相互作用也往往取决于手性。尽管实验室创造镜像细菌所需的科学技术还需要十年或更长时间才能实现，但研究人员认为这项工作可能会使人类、动物和植物面临接触危险病原体的风险。“这是你不想放出来的瓶子里跑出来的妖怪，”报告共同作者、英国诺里奇圣经原实验室的团队领导人乔纳森琼斯说。“在恐龙称霸地球之前很久以前，有一种长着利齿、会下蛋的动物成为陆地上主要的食肉动物。”