早期的欧洲杯只有4个球队参赛,后来扩军至8个球队,而直到1996年有16个球队参赛,欧洲杯才真正有了点大赛的规模。而且对很多球迷来说,1996年欧洲杯才是这项赛事记忆的起点,加斯科因的灵光一现,比埃尔霍夫的金球制胜,都是永恒的经典。
而且还有一点,从1996年开始,每届欧洲杯都会有一个新军出现。所谓新军,就是首次参赛的球队。1996年欧洲杯因为大规模扩军,所以涌进来很多二流球队,比如土耳其,克罗地亚(那时候还算二流),包括最后的亚军捷克,其实也算是新军,毕竟他们和之前的捷克斯洛伐克不一样了。
之后,这个传统一直延续。2000年欧洲杯的新军是斯洛文尼亚。由于南斯拉夫解体,欧洲足坛凭空多出来很多球队,斯洛文尼亚就是其中之一,也许大家还记得扎霍维奇吧?
2004年欧洲杯,最让人印象深刻的新军就是拉脱维亚。现在看,拉脱维亚其实就是欧洲足坛的一个鱼腩球队。但04年拉脱维亚创造了历史,打进欧洲杯正赛。不过他们的运气实在太差,和德国,荷兰,捷克同组。但是拉脱维亚的表现并不差,虽然输荷兰稍微多了些,但他们首轮给捷克制造了很大麻烦,仅以1:2小负,而对德国他们甚至取得了一场平局。这对首次参赛的小白球队来说,已经算是一项了不起的成就了。
2008年和2012年欧洲杯的新军比较无聊,因为都来自东道主。08年欧洲杯的东道主之一奥地利,借此机会开启欧洲杯之旅,但成绩平庸至极。12年欧洲杯更过分,两个东道主波兰和乌克兰都是新军,而他们最终都没有从小组晋级。看来,全世界都可以嘲笑2022年世界杯的卡塔尔,但乌克兰和波兰似乎没这个资格。
2016年欧洲杯的新军是冰岛。冰岛可以说是那届欧洲杯的黑马,小组赛逼平最后的冠军葡萄牙,八分之一决赛爆冷淘汰英格兰。
2021年欧洲杯的新军是北马其顿。虽然他们在那届欧洲杯上表现平平,但之后的世预赛,他们震惊了世界,先是小组赛爆冷客场击败德国,然后附加赛继续爆冷,客场击败意大利。不过很可惜,他们最终还是没能把奇迹延续到底,遗憾错失世界杯。
那么问题来了,如果这个传统一直延续下去,2024年欧洲杯的新军名额,会是谁的呢?
我们不妨从欧预赛目前的形势入手,分析一下。、
首先,A组不会有新军。苏格兰,西班牙,挪威现在都有晋级可能,但他们都参加过欧洲杯了。同理,B组,C组也是如此,不细说了。D组的形势微妙一些,排在第三和第四的亚美尼亚和威尔士,都存在赶超可能,其中亚美尼亚从未参加过欧洲杯。不过以亚美尼亚的实力,他们想追赶克罗地亚和土耳其,难度太大。我们说的这种可能,只存在于理论。
同理,E组的第三名摩尔多瓦,也有晋级希望。不过考虑到捷克少赛一场,再加上摩尔多瓦实力有限,他们想完成逆袭,可能性不大。
F组的形势过于明显,不用多说。H组前四名的积分都没有拉开,非常混乱。但其中三队,都有欧洲杯参赛经历,只有排在第四的哈萨克斯坦还是小白。考虑到这个组的形势太复杂,而且哈萨克斯坦在四队中又是实力最弱的,指望他们将奇迹进行到底,实在太难。
I组的以色列的确存在赶超罗马尼亚的可能,但从综合表现来看,他们的实力毕竟还是差一些。至于J组,就不用多说了,葡萄牙和斯洛伐克基本锁定前两名,而且他们都打过欧洲杯。
只剩G组没提,因为这个组的确最有可能诞生欧洲杯新军。而拿到这个新军席位的,很有可能就是塞尔维亚。
像塞尔维亚这样的强队,之前没参加过欧洲杯,的确有点奇怪。虽然他们独立的时间不长,但这段时间他们可是没少参加世界杯。不过这次他们的确很有希望实现自己首次参加欧洲杯的梦想。目前塞尔维亚和匈牙利并驾齐驱,都拿到10分。考虑到塞尔维亚在这个组的实力应该能排第一,所以接下来如果他们不犯错的话,基本能锁定晋级名额。
当然,他们的南斯拉夫兄弟黑山,会对他们构成一定威胁,但想逆袭完成超越,难度很大。
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