【环球时报驻澳大利亚特约记者 达乔】澳大利亚广播公司（ABC）25日报道称，澳大利亚内陆依赖单一产业的淘金小镇日益深陷人口枯竭、住房空置的困境。在西澳大利亚州内陆一个人口仅450人的小镇上，屠夫肯特表示，他是整个镇上最后一位屠夫，也是附近“最英俊”的屠夫。然而，自嘲背后无法隐藏他对未来的担忧。他表示，试图让人们来到内陆地区生活是很困难的，“人们不想来这里，尤其是年轻人”。
《环球时报》特约记者从西澳州首府珀斯出发，向东行驶几百公里，进入“金矿区”地带，这里遍布着几十个曾繁华一时、如今相对落寞的城镇。它们多是在19世纪下半叶到20世纪初的淘金热期间蓬勃发展起来的。镇上建筑风格出奇地一致，一条主要公路贯穿镇中心，最重要的建筑包括镇政府大楼、邮局、饭店和酒吧。位于铁路沿线的城镇或许还有火车站和废弃火车的遗迹，但早已鲜有火车经过。在“淘金时代”的黄金期，不少城镇人口曾达到7000至1万人，如今则降至仅500至1000人，有的城镇常住居民甚至低至100多人。
肯特生活的玛格尼特山郡由于人口老龄化、基础设施破旧和资金缺乏而日趋衰落。当地人寄希望于从这里经过的采矿和运输卡车带来经济收入，并将城镇建设成一个重要的交通枢纽来实现产业多元化。当地官员表示，城镇“需要大量投资才能充分支持以公路为基础的交通系统”。然而，受困于招工难的窘境，当地匮乏的教育和医疗资源以及枯燥的业余生活难以吸引人们来此工作和定居。
